14 février 2026
Cold email vs LinkedIn : quel canal B2B choisir en 2026 ?
Cold email ou prospection LinkedIn ? Comparatif complet des deux canaux B2B : taux de réponse, coût, scalabilité, automatisation, RGPD.
Deux canaux, deux approches
En prospection B2B, deux canaux dominent : le cold email et la prospection LinkedIn (messages InMail, demandes de connexion, commentaires). Chacun a ses forces et ses faiblesses.
La question n'est pas "lequel est meilleur" mais "lequel est meilleur POUR VOUS" — selon votre cible, votre budget, et votre capacité à produire du contenu.
Comparatif rapide
| Critère | Cold Email | |
|---|---|---|
| Coût | 0-29€/mois (HeraMail) | 0€ (gratuit) à 60-100€/mois (Sales Navigator) |
| Volume | 100-500/jour | 20-50 demandes/semaine |
| Taux réponse | 5-15% (bien ciblé) | 15-30% (avec contenu) |
| Automatisation | Facile (outils dédiés) | Risquée (LinkedIn bannit les bots) |
| RGPD | Légal en B2B (intérêt légitime) | Accepté (cadre LinkedIn) |
| Scalabilité | Forte (multi-SMTP) | Limitée (limites LinkedIn) |
Quand choisir le cold email
1. Vous visez un volume important
Si vous devez contacter 500+ prospects par mois, le cold email est le seul canal viable. LinkedIn limite les demandes de connexion à ~100/semaine (et bannit les comptes qui dépassent).
Avec 3 boîtes SMTP en rotation, vous pouvez envoyer 150-300 emails/jour sans risque.
2. Votre cible n'est pas active sur LinkedIn
Certains secteurs sont peu présents sur LinkedIn : artisans, commerçants, professions libérales, PME industrielles. Si votre prospect n'ouvre pas LinkedIn, l'email reste le canal principal.
3. Vous voulez automatiser les séquences
Le cold email se prête naturellement aux séquences automatisées : email 1 → attente 3 jours → relance 1 → attente 5 jours → relance 2. Tout ça se configure en amont et tourne automatiquement.
Sur LinkedIn, l'automatisation est techniquement possible (Phantombuster, Waalaxy) mais LinkedIn détecte et bannit les comptes qui utilisent des bots. Le risque de perdre votre profil LinkedIn n'est pas négligeable.
4. Vous êtes en early stage sans personal branding
Sur LinkedIn, le taux de réponse dépend beaucoup de votre profil : nombre de connexions, contenu publié, activité. Si votre profil LinkedIn a 200 connexions et 0 post, vos messages auront un taux de réponse faible.
Le cold email ne dépend pas de votre profil social — juste de la qualité de votre email et de votre configuration technique.
Quand choisir LinkedIn
1. Vous ciblez des décideurs tech/startup
Les founders, VP Sales, Head of Growth, et CTO sont très actifs sur LinkedIn. Un message LinkedIn bien ciblé a souvent un meilleur taux de réponse qu'un cold email pour cette audience.
2. Vous avez un personal branding fort
Si vous publiez régulièrement et avez 5000+ connexions, vos messages LinkedIn ont une crédibilité immédiate. Le prospect peut voir votre contenu, vos interactions, et se faire une opinion avant de répondre.
3. Vous préférez le qualitatif au quantitatif
LinkedIn force à un volume faible (20-50 messages/semaine), ce qui vous oblige à bien cibler. Si votre offre est high-ticket (>5000€), le qualitatif LinkedIn peut être plus rentable.
4. Votre offre est visuelle ou a besoin de contexte
Sur LinkedIn, vous pouvez publier du contenu (posts, articles, vidéos) qui "réchauffe" votre audience avant le message de prospection. C'est un avantage que le cold email n'a pas.
La stratégie hybride : email + LinkedIn
Les meilleurs résultats combinent les deux canaux :
- Jour 1 : Demande de connexion LinkedIn (sans message de vente)
- Jour 3 : Cold email avec référence à LinkedIn ("on est connectés sur LinkedIn")
- Jour 7 : Relance email
- Jour 10 : Message LinkedIn ("j'ai envoyé un email la semaine dernière...")
- Jour 14 : Dernier email de relance
Cette approche multicanal génère 2-3x plus de réponses que le mono-canal. Mais elle nécessite des outils compatibles (Lemlist, La Growth Machine) et un budget plus élevé.
Le cas HeraMail : spécialisé email
HeraMail se concentre sur le cold email — pas le multicanal. C'est un choix délibéré :
- Email = canal #1 en volume B2B : c'est là que la plupart du pipeline est généré
- Spécialisation = meilleur produit : score délivrabilité, rotation SMTP, IA optimisée email
- Prix accessible : 0€ pour tester, 29€/mois pour scaler — vs 99€/mois pour du multicanal
Si vous faites du LinkedIn en parallèle (manuellement ou via un outil dédié), HeraMail gère la partie email.
Commencez par le cold email : heramail.io — 20 emails/jour gratuits, IA + délivrabilité.